تشهد كرة القدم انطلاق النسخة الأولى من كأس العالم تحت 15 عامًا، يوم السبت 24 أكتوبر 2026، في تجربة جديدة ينظمها الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" في أذربيجان، بمشاركة 191 منتخبًا وطنيًا، ضمن بطولة استثنائية تتضمن قرابة 1000 مباراة خلال ستة أيام من المنافسات.
وتأتي البطولة بمبادرة يقودها الفرنسي أرسين فينجر، رئيس قسم تطوير كرة القدم العالمي في "فيفا"، بهدف منح أكبر عدد ممكن من المواهب الشابة فرصة خوض المنافسات الدولية، بما يتيح للاعبين الذين تتراوح أعمارهم بين 14 و15 عامًا اكتساب الخبرة، ويشجع الاتحادات الوطنية على زيادة استثماراتها في تطوير الفئات السنية.
نظام جديد ومشاركة واسعة
وتختلف البطولة عن بطولات كأس العالم التقليدية، إذ لن تعتمد على نظام الإقصاء المباشر بعد مرحلة المجموعات، بل ستمنح جميع المنتخبات فرصة مواصلة المنافسة، بغض النظر عن نتائجها في الدور الأول.
وتوزعت المنتخبات الـ191 على 32 مجموعة، معظمها يضم ستة منتخبات، على أن يخوض كل منتخب أربع أو خمس مباريات في المرحلة الأولى، قبل إعادة توزيع المنتخبات وفقًا لنتائجها على ست فئات تنافسية، تحمل أسماء المستويات من A إلى F.
وفي المرحلة الثانية، المعروفة باسم مرحلة البطولة، ستخوض المنتخبات أربع أو خمس مباريات إضافية أمام منتخبات حققت نتائج متقاربة، بهدف توفير مواجهات أكثر توازنًا، وضمان استمرار المشاركة حتى نهاية المنافسات.
وستُمنح جائزة بطل العالم للمنتخب الذي يتوج بالمستوى A، بينما ستتوج المنتخبات الفائزة بالمستويات الخمسة الأخرى بألقاب الفئات الخاصة بها.
## مباريات بثمانية لاعبين
واعتمد "فيفا" نظامًا مختلفًا للمباريات، إذ ستُقام المواجهات بمشاركة ثمانية لاعبين لكل منتخب، بمن فيهم حارس المرمى، على مدار 40 دقيقة، مقسمة إلى شوطين مدة كل منهما 20 دقيقة.
وستُجرى المباريات على ملاعب يبلغ طولها 68 مترًا وعرضها 47 مترًا، مع الإبقاء على الأبعاد القانونية للمرمى، فيما ستضم قائمة كل منتخب 14 لاعبًا، إلى جانب ستة أفراد كحد أقصى من الجهاز الفني والإداري.
وتستضيف العاصمة الأذربيجانية باكو معظم المباريات، وتحديدًا مجمع هوفسان للمنافسات، الذي يتيح إقامة ما يصل إلى 20 مباراة في الوقت نفسه على ملاعب متعددة، في ظل مشاركة واسعة يُتوقع أن تستقطب أكثر من 3000 شخص من اللاعبين والمدربين وأعضاء الوفود.
بطولة سنوية بداية من 2028
ولا يقتصر المشروع على نسخة عام 2026، إذ يخطط "فيفا" لإقامة نسخة خاصة بالمنتخبات النسائية تحت 15 عامًا في عام 2027، قبل تنظيم بطولتين سنويًا، للرجال والسيدات، اعتبارًا من عام 2028.
وتمثل البطولة تجربة جديدة في مسار تطوير كرة القدم العالمية، مع التركيز على توسيع قاعدة المشاركة الدولية وإتاحة فرص أكبر للاعبين واللاعبات الشباب، بعيدًا عن اقتصار المنافسات الكبرى على عدد محدود من الاتحادات والمنتخبات.
