نجح المنتخب اللبناني في خطف تعادل بطولي وثمين من رفيق الدرب المنتخب العراقي، بدون أهداف، في مستهل مشوار الفريقين ببطولة البصرة الدولية الرباعية الودية، ليسجل رجال الأرز حضوراً مميزاً ونموذجاً في التنظيم، بينما خرج أسود الرافدين وسط عاصفة من علامات الاستفهام والآداء الباهت.
على عكس كل التوقعات والنوايا الهجومية لكتيبة أصحاب الأرض، فاجأ المنتخب اللبناني الجميع في الدقائق العشر الأولى من اللقاء؛ حيث أظهر جرأة تكتيكية كبيرة متحرراً من أي ضغوط، ليمسك بزمام المبادرة الميدانية ويفرض تفوقاً واضحاً في الاستحواذ والانتشار السليم دون أن يرهبه ضغط المدرجات.
وكادت هذه الجرأة أن تثمر عن هدف مبكر وصادم في الدقيقة السادسة، عندما أضاع ليوناردو شاهين كرة ومباغتة كادت تسكن شباك عرين أسود الرافدين، لولا أن العارضة تدخلت في اللحظة الأخيرة لترفض هدف التقدم اللبناني وتنقذ العراق من ورطة حقيقية مبكرة.
بعد ربع الساعة الأولى، حاول المنتخب العراقي استعادة توازنه وفرض شخصيته عبر الاستحواذ على الكرة ونقل اللعب نحو مناطق الضيف، إلا أن هذه المحاولات اصطدمت بجدار دفاعي صلب وتنظيم تكتيكي مذهل من جانب المنتخب اللبناني.
أحكم الخط الخلفي لرجال الأرز إغلاق المساحات بشكل كامل، معتمداً بذكاء على الهجمات الارتدادية السريعة التي شكلت تهديداً مستمراً، ليبقى اللعب سجالاً مع سيطرة سلبية لأسود الرافدين حتى أطلق الحكم صافرة نهاية الشوط الأول بلا غلة تهديفية 0-0.
مع انطلاق مجريات الشوط الثاني، سعى المدير الفني الأسترالي غراهام أرنولد لإجراء عدة تعديلات وتجربة أكبر عدد ممكن من اللاعبين، لمنح الفرصة للعناصر الجديدة والوقوف على المستويات الفنية.
وعلى الرغم من استمرار الأفضلية النسبية للاستحواذ العراقي ومحاولات خجولة ومتفرقة لاختراق الدفاعات اللبنانية المحصنة، إلا أن غياب الحلول الهجومية الفعالة والتسرع في اللمسة الأخيرة ألقيا بظلالهما على اللقاء، لتمر دقائق الشوط الثاني ثقيلة دون أن ينجح أي طرف في هز الشباك، وتعلن صافرة النهاية تعادلاً سلبياً مخيباً للآمال.
